鋼托盤能將零散的貨物集合成規格一致、具有一定體積容量和重量的貨物單元。在出口打包運輸在國際物流中起到了關鍵的作用。托盤作為一個小的貨物載體，通過貨物整體碼放、打包、轉運、再到集裝箱裝箱，形成一個大的載體，方便了國際間的物流。貨物從倉庫到配送再到出口運輸。中間省去了大量的人力、物力、財力，為企業節省了大量的資金。降低了企業對外貿易的成本，增加了企業對外貿易的競爭力，提高了國際市場的競爭優勢。

鋼托盤主要作用體現如下

1、將零散包裝或者多件包裝物集裝成單元化形態；

2、通過托盤，集裝箱集裝單元化形態，才能利用叉車、吊車、輸送機、升降平臺、貨運小車等裝卸搬運機械進行機械化、自動化裝卸搬運、倉儲、運輸和配送，從而幾倍、十幾倍、幾十倍地提高作業效率、降低物流總成本。

3、為物流標準化、機械化作業創造了條件。

4、可促使物流作業的通暢和速度的提升。

5、可改善勞動條件和作業環境，避免中途反復倒換，減少無效勞動，實現節能減排、減員增效的目標。

6、物流全程的標準化、規范化管理與運作，商品的單元化數據傳遞和信息處理成為可能，同時還可避免貨物計數差錯。

國內鋼托盤目前用于出口的尺寸主要有1200*1000尺寸和1100*1100尺寸兩種。山東貨架的這樣尺寸的托盤主要是方便在集裝箱里的搬運和碼放。進出口用的各種集裝箱的內尺寸大致在2.3左右，兩種尺寸的托盤方便在集裝箱里周轉和搬運使用。

目前，國內鋼托盤廠家生產的鋼托盤結構基本都是可以實現叉車四向進叉。這樣的結構可以實現無論叉車從哪個方向都可以挑起托盤做周轉，使用更加靈活、周轉更加方便。田字結構的托盤在出口中，還可以實現高位集裝箱碼垛使用。增加了集裝箱的空間利用率，降低了運輸成本。